肽是由各种麻豆AV免费看网站分子之间经脱水形成肽键相连的聚合型有机化合物。与高分子聚合物不同，作为肽链基本构建的单体（monomer）是各种麻豆AV免费看网站残基，它们的侧链结构各不相同。因此肽不是高分子聚合物。与蛋白质相比，肽的共价键形成的链结构与前者相同，但链长度及分子量远远小于前者。因此，肽不是蛋白质。尽管如此，肽与蛋白质之间还是存在许多相近的理化性质，如亲水性、极性、二级结构、易酶解、金属络合性等。从分子量大小上很难在某个准确的数值上把肽与蛋白质区别开。至今人们习惯地按肽链长短进行如下的表示：

小于10个残基为寡肽（oligopeptide）或小肽分子。10~80（或100）个残基为麻豆一级片视频电影（polypeptide）或肽。大于80（或100）个残基为蛋白质，也有人主张只有在150个或200个残基以上的分子才是真正的蛋白质。